Все узлы и агрегаты станков - рама, рабочее поле, система позиционирования, и другие, описанные в данном разделе, выполняют, в общем, одну главную задачу - создание условий, необходимых для обработки материала по требуемому алгоритму.
Под обработкой понимается воздействие на материал инструментом, вступающим с ним в контакт, будь то фреза, плазменный поток, лазерный луч,  или лезвие плоттерного ножа. 
Непосредственно управляет инструментом, задавая режим обработки материала, обрабатывающее устройство.

Все обрабатывающие устройства устанавливаются на переходную панель суппорта, расположенного на каретке. Их установочные размеры стандартизированы. Станок может комплектоваться одним или несколькими обрабатывающими устройствами в любых сочетаниях. Возможны также приобретение и установка нового обрабатывающего устройства на уже действующий станок.